Entièrement optimisé pour les systèmes Intel, Mac OS X 10.6 devrait se doter de quelques améliorations sensibles avec la prise en charge OpenCL pour l’utilisation du GPU comme d’un coprocesseur ou encore l’intégration du support Microsoft Exchange dans les applications Mail, iCal et le carnet d’adresses. La gestion du multi-coeurs devrait également être un axe majeure de cette version de Mac OS X avec GrandCentral qui devrait permettre au système de pleinement profiter des ressources des processeurs multi-coeurs. Gérant nativement le multitouch, SnowLeopard s’enrichit de Safari 4 et de QuickTime X qui doit profiter d’un tout nouveau moteur multimédia.
L’information selon laquelle MacOS X 10.6 est attendu début 2009, et plus précisément pour le premier trimestre, provient d’une présentation effectuée par Jordan Hubbard, directeur de l’ingénierie Apple.

Tout porte à croire que Steve Jobs dévoilera au grand public le successeur de Leopard lors du salon Macworld qui ouvrira ses portes le 5 janvier prochain. Le système Snow Leopard fut premièrement présenté aux développeurs lors de la WWDC au mois de juin dernier.
 - QuickTime X pas Pro :

La meilleure nouvelle, si elle est confirmée, serait l’abandon d’une version Pro de QuickTime X. Nous savons déjà qu’Apple va livrer une nouvelle version de QuickTime avec Snow Leopard. Gérant plus de codecs, elle décode matériellement l’audio et les vidéos pour de meilleures performances. Or, QuickTime X serait livré en version complète sur Mac OS X 10.6. Il n’y aurait donc pas besoin d’acheter une version Pro pour profiter du mode plein écran ou de fonctionnalités d’édition ou d’exportation vidéo.

Ceux qui l’ont eu entre les mains parlent avant tout d’une plus grande réactivité, certaines applications s’ouvrant maintenant instantanément ou presque. On peut constater en outre qu’une grande partie des applications et services sont maintenant en 64 bits :

 - La visionneuse d’images :

 - Une pile, avec en haut à gauche le bouton permettant de remonter au niveau précédent :

 - La liste des réseaux présente enfin le niveau de force du signal :

- Un menu contextuel dans Safari permet de sélectionner une zone de texte et de la transformer directement en Note, ou de convertit ce texte en voix et de l’ajouter dans iTunes :

Apple aurait aussi décidé de ne livrer aucun pilote d’imprimante avec Mac OS X 10.6 et de passer par le logiciel de mise à jour automatique qui ira chercher les pilotes nécessaires dès que l’imprimante est détectée. Apple permettra aussi aux fabricants d’offrir leurs mises à jour depuis le module Software Update présent dans le système d’exploitation. Ce ne serait pas la première fois qu’Apple propose à ses consommateurs de télécharger des pilotes d’imprimante depuis le Software Update. Néanmoins, cette fonctionnalité incluse dans Leopard était avant tout un galop d’essai réservé à HP. Snow Leopard devrait ouvrir cette fonctionnalité à tous les fabricants.

Géolocalisation
Néanmoins, ces derniers jours, de nombreuses fuites affirment qu’Apple a aussi prévu d’ajouter quelques fonctionnalités supplémentaires. La première serait la géolocalisation. Une couche logicielle similaire à ce que l’on trouve sur l’iPhone ou l’iPod touch permettrait d’utiliser un réseau Wi-Fi pour se geolocaliser, permettant ainsi de trouver un itinéraire plus facilement.

Rappelons que Snow Leopard sort en septembre au prix de 29 euros pour les possesseurs d’une copie de Leopard, et 129 euros pour les autres.